Um incêndio florestal deixou 55 mortos no Havaí nesta quinta-feira (10). Os incêndios devastaram mais de 800 hectares de terra em duas ilhas do arquipélago norte-americano e obrigaram à evacuação de milhares de pessoas, algumas das quais correram a saltar para a água para se protegerem das chamas.

“Enquanto os esforços de extinção continuam, hoje mais 17 mortes foram confirmadas no meio do incêndio ativo de Lahaina”, totalizando 55 mortes, informou o condado de Maui em um novo balanço oficial.

Os incêndios começaram na manhã de terça-feira (8) e o rápido progresso colocou em risco residências, empresas e serviços públicos, bem como mais de 35 mil pessoas na ilha de Maui, informou a Agência de Gerenciamento de Emergências do Havaí em um comunicado.

O fogo atingiu a cidade de Lahaina, na costa oeste de Maui. "Grande parte de Lahaina em Maui foi destruída e centenas de famílias locais foram deslocadas", disse o governador do Estado, Josh Green, alertando que 80% da cidade havia desaparecido.

Imagens divulgadas nas redes sociais mostram as brasas destruindo esta cidade turística, densas colunas de fumaça manchando o céu de preto e vários navios atracados em Lahaina também em chamas.

Pelo menos 100 habitantes da área pularam na água para evitar o incêndio, disse o comandante da Guarda Costeira Aja Kirksey à CNN, observando que cerca de 50 pessoas tiveram que ser resgatadas do mar por aquela unidade.

Os incêndios também ocorreram na Ilha Grande do Havaí, mas as autoridades disseram que eles estavam sob controle nesta quinta-feira.