O japonês Tomoji Tanabe, considerado o homem mais velho do mundo, morreu na madrugada desta sexta-feira, aos 113 anos. Segundo a família, Tanabe morreu durante o sono, vítima de uma parada cardíaca.

"Ele morreu em paz. E a família estava próxima dele", afirmou Junko Nakao, autoridade de Miyakonojo, cidade do sul da ilha de Kyushu. Tanabe, que nasceu em setembro de 1895, teve oito filhos --cinco homens e três mulheres--, 25 netos, 53 bisnetos e seis trinetos.

O engenheiro civil aposentado ganhou as páginas do "Livro Guiness dos Recordes" quando tinha apenas 111 anos --ocupando o lugar do antecessor, um porto-riquenho de 115 anos.

Segundo a família, ele atribuía sua longevidade à suas comidas preferidas: camarão frito e sopa de pasta de soja (miso) com moluscos. Seu hábito preferido era beber leite durante a tarde, enquanto lia os jornais do dia.

O prefeito de Miyakonojo, Makoto Nagamine, afirmou que Tanabe era o "símbolo de longevidade da cidade". "Fico muito triste com sua morte."

O Japão é um dos países com a população mais idosa do mundo, onde a expectativa de vida é superior aos 86 para mulheres e 79, para os homens. Pesquisas mostram que a dieta baseada em peixe e arroz dos japoneses é a principal causa da longevidade da população.

No ano passado, mais de 36 mil pessoas haviam completado os cem anos no Japão. O número é o dobro do registrado seis anos antes. Até 2050, em torno de 1 milhão de japoneses serão centenários.

Fonte: Efe