A Nova Zelândia fez bonito na abertura da Copa do Mundo Feminina 2023 ao derrotar Noruega por 1 a 0 no Eden Park, em Aukland, na madrugada desta quinta-feira (20). O gol foi da sua principal jogadora, a atacante Wilkinson, no início do segundo tempo.

Com três pontos, a Nova Zelândia larga na frente do Grupo A. Filipinas e Suíça, que jogam nesta sexta (21), fecham a primeira rodada da chave (as seleções que terminarem nos dois primeiros lugares avançam para as oitavas). O resultado complica muito a situação da Noruega na competição.

A seleção escandinava, que já foi potência na modalidade e tem um título (em 1995), lamenta a derrota para uma Nova Zelândia que, embora tenha disputado seis Mundiais, vinha muito mal na fase de preparação: em nove jogos havia vencido apenas um (2 a 0 na partida contra o Vietnã) e acumulado sete derrotas, algumas por goleada.

No primeiro tempo, as defesas levaram a melhor. A Noruega sempre buscou sua craque, Ada Hegerberg, mas sofria marcação cerrada e não conseguia espaços para finalização. Assim, a veterana buscava sair da área e tentar assistir as companheiras. Porém, sem sucesso.

Pelo lado da Nova Zelândia, a situação era parecida. Afinal, as jogadas tinham como alvo a atacante Wilkinson. Contudo, o bom esquema tático defensivo das norueguesas anulou qualquer sucesso das donas da casa.

Mas veio o segundo tempo e a Nova Zelândia chegou ao seu gol. Logo aos dois minutos, após receber pela direita, Jacqui Hand viu o posicionamento de Wilkinson e cruzou para a goleadora, de primeira, fazer 1 a 0. Com a vantagem, o time da casa passou a se fechar. Quase levou o empate em bom lance de Maanum. Contudo, teve bons contra-ataques e por pouco não ampliou num belo chute de  Indiah-Paige Riley.

Nos dez minutos finais, a Noruega ficou em cima e teve uma bola na trave de Tuva Hansen. Mas não era o seu dia. Aos 43, num ataque neozelandês, a bola bateu na mão de Mjelde. A árbitra não marcou nada em campo, mas o VAR a chamou. Pênalti. Entretanto, Percival mandou na trave.

Mas isso não alterou a situação do jogo: Nova Zelândia vence por 1 a 0 e celebra um resultado que poucos esperavam na estreia da Copa do Mundo.