As comemorações dos 40 anos do Estádio Estadual Lourival Baptista, o Batistão, começaram na manhã desta segunda-feira 06, com a abertura daquela praça de esportes, à visitação dos colégios da capital sergipana. O projeto é uma iniciativa da Secretaria de Estado do Esporte e do Lazer (SEEL), dentro da semana de comemoração dos 40 anos do Batistão, em parceria com a Secretaria Municipal da Educação de Aracaju.

As Escolas Rotary, Wilson Rocha e Alcebíades Paes, foram as primeiras a visitar o Batistão e conhecer o funcionamento daquela praça de esportes, nas atividades administrativas, técnicas e operacionais.

O trabalho de apresentação foi coordenado pela professora Zilah Mendonça, que com muito carinho e dedicação recebeu os jovens estudantes e seus coordenadores, mostrando como na realidade é o dia a dia de um gigante como o Batistão.

Para a professora Zilar Mendonça foi nítida a emoção, quando as crianças pisaram no gramado. "Aproximadamente 40 crianças saíram daqui encantadas, principalmente quando entraram no vestiário e viram as anotações táticas, dos técnicos de futebol escritas nas paredes, muitas das vezes, usada como quadro negro. Percebi emoção no rosto de cada um como estavam atentos às informações. Logo após foram ao gramado, para um rápido bate bola entre eles", disse Zilah.

Após a apresentação do estádio, os alunos foram recebidos no gabinete, pela secretario Maurício Pimentel, que agradeceu a visita dos colegiais, afirmando que aquela era uma oportunidade única, porque o estádio será transformando em uma outra praça de esportes. "Vocês sãos uns privilegiados, pois têm a oportunidade de ver um belíssimo estádio, de 40 anos, que ainda atende às exigências para o qual foi construído. Mas a partir de janeiro de 2010, o Batistão se transformará em um novo estádio, uma arena multiuso, de concepção moderna, para ser sub-sede da Copa do Mundo de Futebol, em 2014", disse Pimentel, agradecendo a visita dos alunos.

O programa de visitação terá continuidade nesta terça-feira 7, com a visita de alunos das escolas José Conrado de Araújo e Alencar Cardoso, na parte da manhã e os Colégios Presidente Juscelino Kubitschek, do Bairro Coroa do Meio e Sérgio Francisco da Silva do Lamarão à tarde. No dia 09, será a vez das escolas Ministro Geraldo Barreto Sobral, do bairro Cidade Nova e Jornalista Orlando Dantas, da Olaria. À tarde, o Batistão receberá a visita dos colégios Professora Carlota de Melo, do Mosqueiro e Oscar Nascimento do Santo Antônio.

Segundo a coordenadora do projeto, Valdinete Paes Silva, as visitas é uma forma de aproximar essas crianças e adolescentes, do segmento esportivo, especialmente o futebol e levá-los a conhecer a estrutura e a grandiosidade de uma praça de esportes. "Só temos que elogiar essa iniciativa da SEEL, pois é uma oportunidade dos alunos, conhecerem a parte operacional do Batistão. Para muitos, o estádio se resume apenas a um local para jogar futebol. Através dessas visitas, eles conhecem de perto, como funciona um estádio como o Batistão", concluiu Paes.