Dezesseis clubes nordestinos se enfrentaram na Copa do Nordeste, competição que foi disputada pela última vez no ano de 2003. A competição vai começar no dia 9 de junho. Os jogos serão disputados de acordo com a tabela do Campeonato realizado no ano de 2002, com o mando de campo invertido em relação à competição daquele ano.

Os 16 times fundadores da competição abriram mão da indenização de aproximadamente R$ 25 milhões que vinha sendo cobrada da CBF na justiça, devido ao cancelamento da competição em 2003. Em troca, os clubes receberam o direito de organizar o campeonato por três anos através de uma empresa promotora de eventos esportivos, a Top Esportes.

Segundo a grande imprensa nordestina, a competição está garantida. Participaram recentemente de uma reunião, o presidente da Federação do Rio Grande do Norte de Futebol, José Vanildo, o presidente da CBF, Ricardo Teixeira, o presidente da Liga do Nordeste, Eduardo Rocha e representantes do departamento de competição da Confederação Brasileira de Futebol, dentre eles Virgílio Elísio.

Segundo os organizadores, a competição seguirá os moldes das edições anteriores: pontos corridos na primeira fase e cruzamento olímpico (1º x 4º e 2º x 3º), entre os quatro primeiros colocados. O início da disputa está marcado para o dia 9 de junho e a previsão de término da primeira fase é para o mês de agosto.

Por outro lado, os dirigentes da Liga do Nordeste afirmam que agora não existe mais retrocesso. A competição já é uma realidade e até a segunda-feira 12, a Confederação Brasileira de Futebol (CBF) confirma a primeira rodada e a tabela do Campeonato do Nordeste.

O Campeonato do Nordeste conta com o aval da Confederação Brasileira de Futebol (CBF). A entidade máxima do futebol brasileiro já comunicou aos clubes que a competição teria a tabela divulgada possivelmente nesta sexta-feira 9. A organização, no entanto, fica sob a responsabilidade da Liga dos Clubes do Nordeste e, portanto, contará apenas com os seus filiados.

Os times participantes receberiam os contratos para confirmar a participação nesta sexta-feira, quando serão informados sobre a tabela oficial. Após essa assinatura de documento, os representantes deverão se fazer presentes numa reunião marcada para o dia 16, em Natal.

Como já estava previsto desde janeiro, a empresa TOP Sports reafirmou o desejo de transmitir os jogos para todo o Brasil e mais dez países. A Top disponibilizará R$ 20 milhões para a competição.

Entrarão na disputa: CRB e CSA (Alagoas), Treze e Botafogo (Paraíba) Bahia, Vitória e Fluminense (Bahia), ABC e América (Rio Grande do Norte), Sport, Náutico e Santa Cruz (Pernambuco), Ceará e Fortaleza (Ceará), Sergipe e Confiança (Sergipe).

Confira a primeira rodada:
Santa Cruz x CRB - CSA x Fortaleza - Botafogo x Náutico - Ceará x Confiança - Fluminense x Sport - Sergipe x Vitória - América x Bahia - ABC x Treze -